記者賴榮偉/花蓮報導
由法國AVPA（Agence pour la Valorisation des Produits Agricoles，農業產品價值提升協會）主辦的第24屆世界食用油競賽（World Edible Oils）日前公布評選結果，花蓮在地品牌「東一嚴選」在負責人林一州以苦茶油產品首度參賽即傳出捷報，從全球20個國家、超過400件參賽產品中脫穎而出，榮獲本屆最高榮譽金牌獎，更是全球僅有4席金牌得主之一，為花蓮農業及臺灣苦茶油產業寫下嶄新里程碑。吉安鄉長游淑貞特別頒贈賀匾與紅榜祝賀，肯定其將花蓮優質農產推向國際舞台，成為名副其實的「花蓮之光、臺灣之光」，吉安鄉農會總幹事張德奇也張貼紅榜祝賀獲獎。
世界食用油競賽是國際間極具權威與指標性的專業評鑑賽事，參賽對象涵蓋全球橄欖油、堅果油及各類冷壓植物油生產者。評審團由國際食用油專家、感官分析專家及美食界人士共同組成，針對油品香氣、風味、口感層次及整體品質進行嚴格評鑑，成為進軍歐洲及國際市場的重要品質認證。
「東一嚴選」苦茶油，以優質苦茶籽為原料，結合多年累積的製油技術，呈現濃郁香氣與細膩風味，獲得評審高度肯定。負責人林一州為花蓮百大青農，更有「花蓮苦茶油王子」美譽。他表示，此次是首次參加世界油品競賽，過去雖曾榮獲世界四大食品獎等國際殊榮，但多屬食品類；此次則專注於苦茶油，能夠在全球頂尖油品中脫穎而出，並為花蓮摘下金牌，深感榮幸與感動。他特別感謝鄉長游淑貞的支持與祝福，並表示，未來將持續研發更多優質苦茶油產品，並在既有外銷基礎上積極拓展國際市場，讓被譽為「東方橄欖油」的臺灣苦茶油走向世界。
游淑貞表示，東一嚴選能在法國舉辦的國際性食用油競賽中榮獲全球僅四席的金牌，更是亞洲地區唯一金牌得主，成績相當難能可貴。這份榮耀背後，是林一州11年來不畏辛勞、持續投入苦茶產業的堅持與努力。她期勉花蓮青農勇於追求卓越、挑戰國際舞台，並將持續整合公部門資源，提供農友輔導與支持，協助在地農產品牌化、精品化及國際化發展，共同推動精緻農業升級，讓更多來自花蓮的優質農產品被世界看見。